手ぶくろを買いに

「お母ちゃん、お手々が冷たい、お手々がちんちんする。」

子狐は濡れて牡丹色になった両手を母さん狐の前にさしだしました。
母さん狐は坊やのお手々に合うような毛糸の手ぶくろを買ってやろうと思うのですが・・・

新見南吉　作、黒井健　絵。
うつくしい日本語とうつくしい絵で彩られた、飾っておきたくなる日本の
名作童話です。

この本は、実は我が家にとって娘の睡眠薬でした。
赤ちゃんの頃から絵本を読んでから眠るのが日課になっていましたが、
絵本といえども毎晩5～6冊、多いときは10冊以上読まないと
眠らない娘にイライラしてしまうことがありました。

そんなとき、「手ぶくろを買いに」を、静かな口調でゆっくり読むのです。
2～3才くらいにはまだ難しい言い回しが多く、柔らかな語り口だから
なのか、すぐに寝息を立てはじめます。
自分も優しい気持ちになれて一石二鳥です。

冬が来ると、娘は今でも子狐の言葉を真似して私に手を差し出します。
私はその手を両手で包んで、はーっと息を吹きかけてやります。
それで満足して登校していくのです。
この儀式、いつまで続けられるのかなぁ・・・